본 연구는 종합병원 수술실 간호사의 환자안전문화인식, 직무 스트레스, 전문직 자아개념, 환자안전관리활동의 정도 및 관련성을 확인하고 환자안전관리활동의 영향요인을 규명하기 위해 시도된 연구로, 다음과 같이 논의하고자 한다.

환자안전관리활동의 정도는 4.54점(5점 만점)으로서 높은 수준을 보였다. 같은 도구를 사용해 수술실 간호사를 대상으로 조사한 Kang 등[14]의 연구에서 4.15점으로 보고된 결과와 다른 도구를 사용한 Lee 등[8]의 연구에서 4.31점(5점 만점)으로 나타난 결과에서처럼 수술실 간호사의 환자안전관리활동 정도는 대체로 높은 수준임을 알 수 있다. 또한 이는 다른 도구를 사용하여 일반 병동 간호사가 주를 이룬 병원 간호사를 대상으로 조사한 Cha와 Choi [21]의 연구에서 보고된 3.82점(5점 만점)보다 높은 결과이다. 즉 수술실 간호사의 환자안전관리활동 정도는 일반병동 간호사의 환자안전관리활동 정도보다 다소 높음을 유추할 수 있다. 이는 수술실에서의 실수가 환자 생명과 안전에 치명적일 수 있기 때문에[8] 수술실 간호사들이 고도의 반복적인 훈련을 받기 때문[14]으로 여겨진다. 수술실에서의 환자안전 확보 및 사고의 예방은 수술간호의 핵심요소로[6] 수술실 간호사들이 환자안전관리활동을 지속적으로 잘할 수 있도록 수술실 환자안전관리 프로토콜 구축과 웹기반 시뮬레이션 프로그램 개발 등으로 교육의 접근성을 높여 안전관리활동을 더욱 촉진할 수 있는 병원의 조직적 전략이 요구된다.

수술실 간호사의 환자안전문화인식 정도는 4.10점(5점 만점)으로 중간보다 높게 나타났다. 같은 도구로 수술실 간호사의 환자안전문화 인지요인을 측정한 Oh [16]의 연구에서는 3.71점으로 본 연구결과가 높게 나타났다. 다른 도구로 수술실 간호사의 환자안전의식을 측정한 Park 등[22]의 연구에서 3.33점(5점 만점), Lee 등[8]의 연구에서 3.27점(5점 만점)으로 역시 본 연구에서 더 높게 나타났다. 상기 연구에서보다 본 연구대상자들의 환자안전문화인식 정도가 눈에 띄게 높았는데 이는 5년 이상 수술실 근무경력을 가진 군이 Park 등[22], Lee 등[8] 의 연구에서보다 상대적으로 많은 비율을 차지하기 때문으로 생각된다. 수술실 간호사는 근무경력이 많아질수록 역할을 지각하고 수술실 환자안전 지침에 대해 정확한 수행이 요구되어[14] 환자안전문화인식의 정도가 높아지기 때문으로 사료된다. 따라서 근무경력에 따른 연차, 직급별로 세분화된 교육 프로그램의 개발과 적용이 도움이 될 것으로 생각한다.

수술실 간호사의 직무 스트레스 정도는 평균 3.89점(5점 만점)으로 중간보다 높게 나타났다. 같은 도구로 수술실 간호사의 직무 스트레스 정도를 측정한 Kang 등[14]의 연구에서 3.76점, Chung과 Kang [9]의 연구에서도 3.64점으로 나타나 수술실 간호사들은 중간보다 높은 수준의 직무 스트레스를 경험하는 것으로 보인다. 본 연구에서 직무 스트레스의 여러 하부 요인 중 물품부족이 가장 높게 나타났는데 이는 수술실 간호사를 대상으로 직무 스트레스를 측정한 Kang 등[14]의 연구결과와 유사하여 수술실 간호사들은 수술 중 물품이 부족한 상황에서 큰 스트레스를 경험하는 것을 알 수 있다. 수술실의 물품은 다양한 수술 영역과 방법에 맞게 종류와 수량이 충분히 준비되어 있어야 하나 유동적인 수술일정과 수입물품의 수급 지연 등으로 물품 부족이 발생되어[18] 수술실 간호사의 직무 스트레스를 유발하는 경우가 많다. 두 번째로는 전문지식과 기술부족에서 스트레스가 높게 나타났는데 이는 Chung과 Kang [9]과 Kim [18]의 연구결과와 유사했다. 수술실은 각 수술마다 최신 술기를 반영한 수술 과정과 높은 해부학적 지식을 요하고[14], 민첩한 행동과 빠른 판단, 최첨단 의료장비와 각종 기기들의 능숙한 조작요구로 인하여 지속적인 스트레스 환경에 처해있어[9] 일반 병동보다 스트레스 강도가 높은 부서이다. 이러한 수술실 간호사들의 직무 스트레스 경감을 위한 방안으로 수술물품 전문재고관리시스템 도입과 수술 과정 집담회, 수술 장비와 기구사용법을 포함한 정기적이고 체계적인 교육 등을 시도해 볼 필요가 있을 것이다.

수술실 간호사의 전문직 자아개념의 정도는 3.34점(5점 만점)으로 중간 수준으로 나타났다. 동일한 도구로 측정한 Kim 등[23]의 연구에서 2.76점(4점 만점), 다른 도구로 측정한 Lim과 Lee [10]의 연구에서 3.44점(5점 만점)으로 나타나 수술실 간호사의 전문직 자아개념은 중간 수준을 유지하는 것을 알 수 있다. 하위 영역 중 직업에 대한 만족감이 2.94점으로 가장 낮게 나타났는데 이는 Kim [23]의 연구결과와 임상간호사를 대상으로 한 Sohng 등[12]의 연구결과와 일치한다. 간호사들은 업무량에 비해 적은 보상, 최선을 다해도 어쩔 수 없는 환자의 상태, 사회적 존경 부재 등으로 전문직으로서의 의미상실을 경험한다[24]. 따라서 간호사를 위한 적절한 보상, 이미지 개선 등으로 직업에 대한 만족감을 고취시킬 수 있는 노력이 필요하다. 전문직 자아개념은 간호사들이 환자안전관리활동과 같은 간호업무를 효율적으로 수행하게 함으로 매우 중요하나[12] 수술실 간호사의 전문직 자아개념과 관련된 연구는 부족한 실정으로 활발한 연구가 요구된다.

수술실 간호사의 일반적 특성에 따른 환자안전관리활동의 정도는 주당 연장근무시간, 신체적 부담, 수술실 근무만족도에 따라 유의한 차이가 있는 것으로 나타났다. 주당 연장근무시간의 증가와 같은 과중된 업무는 피로를 누적시켜 이직을 초래하고[24] 수술 간호업무에 집중도를 저하시키고 환자안전을 위협하게 된다. 특히 기혼간호사의 연장근무시간 증가는 일-가정 양립 갈등을 초래해 환자의 안전과 간호만족도에 영향을 미친다[24]. 신체적 부담 정도가 큰 수술실 간호업무는 수술실 간호사의 사회 심리적 스트레스와 피로 수준을 증가시켜[25] 환자안전관리활동에도 부정적 영향을 미치는 것으로 여겨진다. 수술실 근무에 만족할수록 환자안전관리활동의 정도가 높게 나타난 것은 Kang 등[14]의 선행연구와 유사한 결과로 간호사들이 자신의 직무에 애착을 가짐으로 나타나는 근무만족도의 증가는 보다 숙련된 기술을 발휘하여 양질의 간호를 제공할 수 있게 되고[26], 이는 환자안전과도 직결된다. 수술실 간호의 질 향상을 위해 연장근무를 줄여주는 인력관리 방안 마련과 신체적인 부담과 피로를 감소시키기 위한 휴식 시간의 보장과 함께 수술실 간호사 고유의 전문성을 고취 시키며 근무만족도를 높여 환자안전관리활동을 촉진시키려는 병원 차원의 노력이 필요하다.

수술실 간호사의 환자안전문화인식과 환자안전관리활동의 정도 간에는 순상관관계가 있었으며 Lee 등[8]의 연구와 Kwon 등[15]의 연구결과와 일치했다. 즉 환자안전문화인식이 높을수록 환자안전관리활동 또한 높게 나타났다. 대상자의 일반적 특성 중에서 수술실근무만족도가 높을수록, 신체적 부담이 낮을수록 환자안전관리활동이 높게 나타났다. 반면, 수술실 간호사의 직무 스트레스와 환자안전관리활동의 정도 간에는 상관관계가 나타나지 않았는데 이는 Kang 등[14]의 연구에서도 역시 상관관계가 없는 것으로 나타난 결과와 일치한다. 복잡한 수술실 환경에서 직무 스트레스는 간호사의 소진을 야기하는 요인으로 알려져 있어[10] 환자안전관리활동에도 부정적 영향을 미칠 것으로 생각되었으나 본 연구에서는 연관성이 없었다. 이는 수술실은 간호오류가 환자의 생명에 직결될 수 있는 위험한 환경으로[1] 수술실 간호사들은 직무 스트레스에도 불구하고 환자안전관리활동을 지속하는 것으로 생각된다. 그러므로 수술실 간호사의 직무 스트레스와 환자안전관리활동의 관련성은 추후 후속 연구를 통해 재확인할 필요가 있다. 더 나아가 원활한 조사를 위해 수술실의 특수한 업무와 환경이 잘 반영된 보다 간결하고 명확한 직무 스트레스 측정도구의 개발이 도움이 될 것이라 생각한다. 특히 본 연구에 사용된 직무 스트레스 측정도구 하위요인에는 신체적 부담에 관한 내용이 포함되어있지 않아 추후 도구 개발 시 이를 고려할 필요가 있을 것이다. 수술실 간호사의 전문직 자아개념과 환자안전관리활동의 정도 간에는 순 상관관계를 보였다. 이는 임상간호사를 대상으로 조사한 Cho 와 Kim [13]의 결과와 일치하며, 간호사들의 전문직 자아개념이 증진되었을 때 환자안전관리활동과 같은 간호의 질을 향상시킨 결과를 보였던 Andrews 등[27]의 연구와 유사하다. 따라서 간호사의 환자안전관리활동을 증진시키기 위해서는 개인과 조직의 가치를 일치시키고 긍정적인 전문직 자아개념을 확립시키기 위한 조직 차원의 노력이 필수적이다[13]. 그러므로 수술실 간호사의 전문직 자아개념을 높여주기 위한 수술실 간호사에게 특화된 전문적이고 실질적인 코칭 프로그램의 개발과 직업적인 만족감을 상승시킬 수 있는 제도개선이 필요하다고 여겨진다.

수술실 간호사의 환자안전관리활동에 가장 큰 영향 요인은 환자안전문화인식(β=.73, p<.001)으로 나타났다. 이는 수술실 간호사의 환자안전문화인식이 환자안전관리활동에 직접적인 영향을 미치는 요인으로 나타난 Lee 등[8]와 Hwang [20]의 연구, Park 등[22]의 연구와도 일맥상통한 결과이며, 환자안전문화가 병원간호사의 환자안전관리활동의 영향요인으로 나타난 Cho와 Kim [13]의 연구와도 맥을 같이 한다. 상기 선행연구들의 결과를 종합해보면 환자안전문화인식은 환자안전관리활동에 영향을 미치는 중요한 요인이며 환자안전문화인식 정도가 높을수록 환자안전관리활동에 적극적임을 알 수 있다. 하지만 간호사들은 실수에 대한 처벌과 실수가 인사기록에 반영되는 것에 대한 두려움 등으로 환자안전사고로 인한 처벌을 두려워하는 인식이 지배적이다[21]. 따라서 간호사가 지속적인 환자안전관리활동을 통해 간호의 질 향상을 이루기 위해서는 긍정적인 환자안전문화인식을 향상시키는 것이 효과적인 전략 중 하나가 될 수 있다[13].이를 위해 병원 관리자 및 간호사 대상 환자안전문화인식 증진을 위한 웹기반 교육 프로그램 개발 및 적용, 환자안전사고 발생 시 무기명 자발적 보고 및 공유가 가능하며 누구나 해결방안을 자유롭게 건의할 수 있는 안전사고 보고 핫라인 어플리케이션 개발, 환자안전문화 인식개선을 위한 다양한 공모전 포상 등 다각적인 전략을 통해 긍정적인 문화인식으로의 전환이 요구된다. 간호사 대상은 아니지만 위해사건 예방을 위해 수술 환자를 대상으로 하여 수술 전 · 중 · 후 교육용 스마트폰 애플리케이션을 개발 및 적용하여 수술 환자의 환자안전에 대한 지식, 태도, 인식에 긍정적 효과를 보인 선행연구[28]는 매우 고무적이다. 이처럼 간호사를 대상으로 수술실 환자안전교육 모바일 애플리케이션을 개발하고 적용하여 환자안전문화에 대한 인식을 증진하고, 사고발생 시에는 안전사고 보고를 위한 모바일 어플리케이션을 활용하여 자발적이고 신속한 보고를 가능케 함으로써 환자안전문화에 대한 긍정적 인식을 높이는 노력들이 필요한 시점이다.

그 다음으로 대상자의 환자안전관리활동에 영향을 주는 요인은 신체적 부담(β=-.13, p=.025)으로 나타났다. 대학병원의 근무자를 대상으로 직무나 부서에 따른 근골격계 유병률을 조사한 Ahn [29]의 연구에서는 여러 부서의 근무자들 중 수술실 근로자의 근골격계 유병률이 가장 높았다. 또한 Choi [30]의 연구에서는 수술실 간호사에게서 팔꿈치, 손, 손목과 손가락의 근골격계 질환이 높게 나타났다. 수술실 간호사는 무거운 방사선 납가운 착용, 무거운 수술 기구와 장비, 오랜 시간 서서 일하는 특성으로 신체적 피로 증상이 가장 많이 나타난다[9]. 반복된 신체적, 정신적 피로의 누적은 간호사 개인뿐만 아니라 조직에도 영향을 주며 업무 수행과도 관계가 있어 의료 사고와 환자 안전에도 영향을 미친다[10]. 간호사의 근골격계 질환은 연장근무시간 단축과 무거운 물건 운반의 감소 등과 같은 변화 가능한 요인들의 관리로 예방이 가능하다[30]. 따라서 신체적 부담의 정도를 감소시켜 환자안전에 집중할 수 있도록 피로도가 낮은 발판, 환자의 이동을 도와주는 장비의 구비나 간호 보조인력의 지원, 동선의 단축을 위한 구조적인 문제의 개선, 수술간에 적절한 휴식 시간을 가지게 하는 등의 적극적인 대처가 필요하다.

이상의 논의를 통해 술실 간호사의 전문직 자아개념이 긍정적일수록 환자안전관리활동 정도가 높았으며, 환자안전문화인식과 신체적 부담은 수술실에서의 환자안전관리활동에 중요한 영향요인임을 확인할 수 있었다. 현재까지 수술실의 환자안전문화인식과 안전관리활동 간의 관련성은 선행연구를 통해서도 확인할 수 있었으나 본 연구에서 수술실 간호사의 신체적 부담이 안전관리활동에 미치는 영향을 확인한 점은 매우 의의가 있다고 하겠다. 따라서 수술실 간호사의 환자안전관리활동 증진을 위해서 수술실 간호사의 환자안전문화인식을 향상 시키킬 수 있도록 웹기반 교육 프로그램이나 환자안전사고 보고 핫라인 어플리케이션 등을 개발하고 적용하는 등 다각적 전략이 필요하다. 또한 신체적 부담을 경감시켜줄 수 있는 병원 차원의 적극적인 지원이 요구된다.

본 연구는 수술실 간호사의 환자안전문화인식, 직무 스트레스, 전문직 자아개념의 정도 및 그 관계를 확인하고 각각의 변인들이 환자안전관리활동에 미치는 영향을 규명하기 위한 서술적 조사연구이다. 환자안전관리활동에 영향을 미치는 요인은 환자안전문화인식, 신체적 부담 순으로 나타났다. 따라서 수술실 간호사의 환자안전관리활동을 증가시키기 위해서는 수술실 간호사의 환자안전문화인식을 고취시키는 교육 프로그램 개발 및 캠페인 구축과 신체적 부담을 경감하는 병원 차원의 적극적인 개선책과 지원이 필요하다고 사료된다.

이상의 연구결과를 기반으로 다음과 같이 제언하려 한다. 첫째, 본 연구에서는 일 지역 내 종합병원에서 근무 중인 수술실 간호사를 대상으로 자료를 수집하여 결과를 일반화하는 데 제한점이 있으므로 더욱 확대된 지역의 수술실 간호사를 대상으로 한 반복 연구가 필요하며, 특히 직무 스트레스와 환자안전관리활동 간의 관련성을 재확인할 필요가 있다. 둘째, 환자안전문화인식을 고취시키기 위해 접근성이 용이한 웹기반 교육 프로그램이나 환자안전사고 보고 핫라인 어플리케이션 등을 개발하고 그 효과를 검증하는 연구를 제언한다. 셋째, 병원 차원에서 신체적 부담의 감소를 위한 환경 개선책의 적용 후 환자안전사고의 추이를 분석하는 종단적 연구를 제언한다.