본 연구는 나이팅게일의 삶을 간호학을 넘어서 사회개혁가적 측면에서 통찰해보고자 하였으며, 이를 위해 나이팅게일 관련 광범위한 문헌고찰 및 주요 웹 기반 데이터베이스를 이용하여 관련 자료를 검색하였다. 문헌은 국내 5개, 국외 4개 데이터베이스를 통해 검색하였다. 국내 문헌의 경우 “플로렌스 나이팅게일”과 “사회개혁”, “나이팅게일”과 “사회적 영향”, “나이팅게일”과 “발전”, “나이팅게일”과 “사회적기업가”를 주요어로 조합하였고, 국외 문헌의 경우 “Florence Nightingale” and “social reform”, “Florence Nightingale” and “social impact”, “Florence Nightingale” and “evolution”, 그리고 “Florence Nightingale” and “social entrepreneur”를 주요어로 자료검색을 시행하였다. 국내 문헌은 학술연구정보서비스(Research Information Sharing Service, RISS), 한국학술정보(Korean studies Information Service System, KISS), 과학기술정보통합서비스(National Digital Science Library, NDSL), 학술데이터베이스서비스(Datab Base periodical information academic, DBpia) 및 국회도서관(National Assembly Library, Nanet)의 학술연구를 기반으로 하였으나 한편의 문헌도 찾아볼 수 없었다. 국외 데이터베이스는 Excerpta Medica dataBASE (EMBASE), Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL), MEDLINE 및 PubMed를 사용하여 검색하였다. 국외 데이터베이스에서 검색된 문헌은 총 109편이었으며, 문헌에 대한 중복 검사를 시행한 결과 54편의 문헌이 제외되었다. 이후 55편의 문헌에 대해 제목과 초록을 확인하여 50편의 문헌이 제외되었고, 원문을 확인하여 영어로 기술되지 않은 문헌 1편이 추가로 제외되었다. 최종 4편[4, 5, 6, 7]의 문헌을 기술에 포함하였으며(Figure 1), 그 외 나이팅게일, 크리미아 전쟁, 영국의 산업혁명 이후 시대적 배경, 의학사 및 감염병 역사 등에 관한 서적, 논문, 기사, 웹사이트, 2차 문헌 등을 읽고 필요 시 가능한 범위 내에서 고증을 거쳐 고찰을 진행하였다. 이 과정에서 캐나다 Guelph 대학에서 구축한 나이팅게일 전집(The Collected Works of Florence Nightingale) 데이터베이스는 현재 남아있는 나이팅게일 관련 모든 자료를 모아놓은 사이트로(cwfn.uoguelph.ca) 내용의 확인과 검증을 거치는데 유용하게 활용하였다.

Figure 1
Flow diagram of study selection process.

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문헌고찰 결과, 나이팅게일은 간호학에 기반을 두면서도 사회개혁가로 눈부신 활약을 하였으며, 다방면에 탁월한 업적을 유산으로 남겼음을 확인할 수 있었다. 본 연구를 통해 고찰한 사회개혁가 나이팅게일의 철학과 성공요인, 그리고 그녀가 남긴 유산은 Figure 2와 같이 요약할 수 있으며, 구체적인 내용을 아래와 같이 기술하고자 한다.

Figure 2
Scheme of Nightingale's legacy as a social reform activist.

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나이팅게일 탄생 200주년을 맞이하며 발생한 COVID-19 팬데믹은 간호학과 간호사가 사회적 문제 해결에 얼마나 크게 기여할 수 있는지를 보여주었다. 이러한 시점에서 감염병 환자가 넘쳐났던 크리미아 전쟁터에서의 나이팅게일의 활약과 삶을 반추하면서 그녀가 남긴 유산을 통찰해 보는 것은 간호학, 보건의료분야, 나아가 사회 전체에 걸쳐 기념비적 업적을 이룬 그녀에 대한 최소한의 경의이자 유래 없는 팬데믹 상황에서 간호학의 지평을 확장해 나가는데 유익한 길잡이로 활용될 수 있을 것이다. 본 연구를 통해 살펴본 나이팅게일의 사회개혁가로서의 철학, 성공요인 및 유산을 아래와 같이 논의해 보고자하며, 마지막으로 COVID-19 팬데믹을 극복해 나가는데 그녀가 남긴 유산을 어떻게 적용해 볼 수 있을지를 조망해 보고자 한다. 사회개혁가로서의 나이팅게일은 소명의식으로 간호사가 되기로 결심하였으나 그 저변에는 공동체를 위한 최선의 이익과 사회적 수호자로서의 삶을 추구한 플라톤 철학(Platonism)에 큰 영향을 받았으며[3, 8] 실제로도 그녀는 공공의 이익을 위해 끊임없이 도전하고 실천하는 삶을 살았다[9]. 나이팅게일이 간호학문을 창시한 배경에는 전쟁이 벌어지고 있었던 사회적 격동기에 혼란과 참상의 현장에 참여하면서 얻은 경험에 기반하여 당시 사회적 상황에서 가장 필요한 학문을 창시하였다고 볼 수 있다. 이처럼 간호학은 단순히 의사를 보조하거나 질병을 가진 환자에만 국한하지 않고 더 나아가 사회적 문제를 해결하고 변화시키는 것까지를 포함한 학문으로 시작하였으며[3], 이것은 플라톤의 사상에 영향을 받았던 나이팅게일이 생각하고 실천하고자 하였던 간호철학이자 간호정신이라 할 수 있을 것이다.

사회개혁가로서의 나이팅게일의 성공요인은 크게 사회적/시대적 요인과 개인적 요인으로 구분할 수 있었다. 우선, 사회적 및 시대적 요인으로 19세기 중반은 산업혁명을 겪으면서 감염병에 대한 관심이 높아지고 있었고, 이에 대한 원인으로 미아즈마 학설이 널리 받아들여지면서 위생에 대한 개념이 중요해진 시기였다[13, 14, 15]. 미아즈마설을 신봉하였던 나이팅게일은 자신의 신념에 따라 환기, 채광, 청결, 손씻기 등을 실천하여 실제로 환자들의 사망률을 현저하게 낮출 수 있었고[13] 이러한 성과는 나이팅게일이 병원을 개혁하고 나아가 사회를 개혁하는데 중요한 원동력이 되었다. 뿐만 아니라 오늘날의 간호학적 관점에서 나이팅게일이 강조한 ‘위생’의 개념은 ‘최적의 환경 유지’의 개념으로 확장되어[19] 간호의 주요 메타파라다임이 완성될 수 있었다[3, 8]. 당시 누구도 관심을 갖지 않았던 환경적인 측면에서의 간호를 강조했을 뿐 아니라, 물리적, 시스템적, 생리적, 심리적, 사회적 환경을 모두 포함하여 수많은 간호이론가들의 상상력을 자극한 최초의 간호이론가이자 약자의 편에 서서 이들을 옹호했던 임상전문가로서[3], 이러한 나이팅게일의 생각과 실천은 오늘날까지도 간호의 중요한 덕목이 되고 있다.

사회개혁가로서의 나이팅게일의 또 다른 성공요인으로 개인적 역량이 크게 작용하였다. 우선, 나이팅게일은 다방면에 출중한 재능을 겸비한 타고난 폴리매스였기도 했지만[16] 사회의 수호자로서 소명을 실천하기 위해 자신을 내세우지 않으면서도 자신의 인적, 물적 자원을 최대한 발굴하여 연결하고 협상기술을 적절히 활용하였다[6, 11, 12]. 또한 문제를 회피하지 않고 불굴의 의지로 돌파해 나가면서도 다양성을 수용한 점이[19] 당시의 관료적 사회를 설득해 나갈 수 있었다. 특히, 나이팅게일은 모든 종교적, 문화적인 차이를 인정하며 어떠한 차별도 없이 임하였으며. 이것은 오늘날 이슈가 되고 있는 문화적 포용성과도 관련된다[19, 21]. 다양성을 인정하는 그녀의 태도는 시대를 앞서가는 것이었으며, 이는 40년 동안 당시 영국의 식민지였던 인도의 심각한 위생문제를 개선하고자 노력했던 그녀의 헌신적인 업적에서 잘 나타난다.

한편, 본 연구를 통해 사회개혁가로서의 나이팅게일의 유산은 크게 ‘간호학 창시(founding of modern nursing), 보건의료시스템 개혁(reform of healthcare system), 사회변화 촉진(promotion of social change), 보건통계 활용(adoption of statistics in healthcare), 여성해방(emancipation of women)’ 등 5가지로 요약할 수 있다. 우선, 나이팅게일은 간호사로서의 현장경험을 바탕으로 독립된 교육기관으로서 최초의 간호학교를 설립하고 간호사라는 전문직업을 탄생시켰다. 나이팅게일은 오늘날의 기준으로 보아도 체계적이고 전문직의 특성에 가까운 수준으로 간호교육과 간호실무를 확립하였으며[3] 간호를 여성을 위한 존경받는 직업으로 만들고자 하였다[8]. 나이팅게일 간호학교를 졸업한 간호사들은 세계 각지로 퍼져 나가 학교, 병원, 시설, 군대 등에서 나이팅게일식 간호를 확산시켰고, 이들의 역할을 통해 간호는 사회적 문제를 해결하는 중요한 하나의 학문으로 정착함과 동시에[5] 여성의 전문 직업으로 빠르게 성장할 수 있었다[27]. 간호학이 질병과 전문적인 기술을 강조하였던 의학과 달리 전인적 관점으로 환자를 대하는 학문으로 출발할 수 있었던 것도 사회적 요구를 간파한 나이팅게일의 간호철학과 통찰력 덕분이라[3] 할 수 있다. 둘째, 나이팅게일이 스쿠타리 병원에서 병원개혁의 필요성을 절감하게 된 가장 큰 동기는 병원환경의 끔찍한 참상과 환자들의 높은 사망률 때문이었다[6, 13]. 당시 위생의 중요성을 잘 알고 있었던 나이팅게일이 가장 먼저 시작한 일은 깨끗한 환경을 유지하는 것과 환자의 자연치유력을 증진시키는 것이었고 이를 위해서는 병원 전체 시스템의 개선이 필요하였다. 병원의 구조와 배치, 최적의 환기와 채광 유지, 교차감염을 줄이기 위한 적절한 공간 확보, 시설과 비품 배치, 물품 보급 및 관리, 환자 편의 및 복지, 간호사 교육과 이를 위한 시설 확보 등 광범위한 내용들이 포함되었다. 병원개혁 결과 문제가 해결될 수 있었고 높은 사망률이 현저하게 감소되는 것을 경험하면서 나이팅게일은 자신의 개혁방법에 대한 확신을 갖게 되었다[17, 27]. 병원개혁 노력은 귀국 후에도 계속되었으며, 1858년에 출간한 <Notes on Hospital>에서 병원의 내부구조와 시설이 환자의 건강상태와 사망률에 영향을 미칠 수 있음을 기술하였고 표준화된 병원의 설계에 대한 계획을 발표하기도 하였다. 당시 이 분야 전문가가 없었으므로 나이팅게일의 병원 운영 경험과 의견은 매우 설득력이 높았으며 이에 정부 차원에서 팀이 꾸려지고 영국 내 대대적인 병원개혁이 착수되었다[27]. 나이팅게일은 병원 내 높은 사망률을 줄이기 위해 환자 중심의 병원구조의 설계와 운영에 대한 아이디어를 제시함으로써 오늘날의 병원구조로 발전하는데 크게 기여하였다고 볼 수 있다.

셋째, 앞서 언급한 바와 같이 나이팅게일은 플라톤의 철학에 기반하여 더 나은 병원, 더 나은 건강, 더 나은 사회를 지향하였으므로, 그녀의 모든 활동과 비전은 궁극적으로 더 나은 사회로의 변화를 촉진하는 일과 맞닿아 있었다고 볼 수 있다. 타고난 결단력과 선견지명, 위험을 감수하는 과감한 리더십을 갖춘 나이팅게일은 흔히 오늘날 사회적 문제 해결을 위해 요구되는 혁신과 창의성의 원칙을 적용하여 창의적인 해결책을 통해 변화를 가져오는 방식으로 개혁해 나갔다[5]. 더욱 놀라운 사실은 그녀는 당시에 이미 포괄적인 건강관리 시스템에 대한 비전을 가지고 있었고, 노인, 사회적 약자, 장애자 및 궁핍한 부모의 자녀를 돌보는 시스템 구축과 소득 보장 제도를 통해 복지 국가에 이르는 핵심 원칙까지도 통찰하고 있었고 이를 위해 노력하였다는 점이다[20]. 또한 그녀는 이상을 관념적으로 추구하는데 그치지 않고 현실 참여와 실천을 통해 이상을 직접 실현하고자 했던 사회운동가였다[11, 12].

넷째, 나이팅게일은 크리미아 전쟁 당시 병원의 시스템 개선을 추진하면서 문제해결을 위한 방법으로 숫자와 통계를 유용하게 활용하였다. 따라서 나이팅게일은 환자, 물품, 자원 등의 현황을 파악하여 숫자와 기록으로 남긴 최초의 병원관리자이자, 데이터를 그림으로 표현하여 상황을 객관적으로 전달한 의료분야 최초의 통계학자라 할 수 있다[20]. 이와 같은 접근은 매우 효과적이었으며, 이로 인해 나이팅게일은 연구방법론의 선구자로도 평가받고 있다[27]. 귀국 후에도 나이팅게일은 자신의 데이터 활용능력을 십분 발휘하여 병원개혁의 확대는 물론 사회시스템 전반을 변화시켜나갈 수 있었다[2]. 나이팅게일의 이러한 유산은 병원의 위생상태를 개선시키고 환자들의 유병률과 사망률을 감소시키는 근거(evidence)로 활용되어왔을 뿐만 아니라 간호학이 근거를 기반으로 한 과학으로 발전해 나가는데 지대한 영향을 주었다[28].

다섯째, 나이팅게일은 여성의 전문직 진출과 사회참여를 촉진함으로써 페미니즘적 사조를 확산시킨 중요한 인물이기도 하다[20]. 나이팅게일은 본격적으로 간호직에 헌신하기 이전부터 여성의 사회적 역할에 큰 관심을 가졌다. 나이팅게일이 간호사가 되겠다고 했을 때 당시 사회에서 진보적이었던 가족들마저 극구 만류하였으나 나이팅게일은 사회에 공헌하면서 독자적인 삶을 살고자 하는 뜻을 굽히지 않았다. 나이팅게일의 이러한 생각 역시 플라톤 철학에 영향을 받았기 때문으로 보인다[8]. 플라톤은 여성의 역할을 가정으로 제한시키는 것은 낭비이며 사회 공동체의 이익을 위해 남녀 모두에게 진리를 찾도록 교육하고 남녀가 동등하게 미래의 지도자로서 역량을 갖추는데 이러한 진리가 활용될 수 있어야 한다고 강조하였다[9]. 따라서 나이팅게일이 여성을 위한 교육을 사회에 유용하게 사용하는 통로로 강조한 것은 플라톤의 철학을 반영한 것이라 할 수 있다. 다만, 일부에서 나이팅게일의 전반적인 활약상에 비해 당시 여성의 법적, 사회적 지위가 열악하였음에도 불구하고 여성의 권익이나 참정권에 대해 우선순위를 두지 않았다는 비판도 있지만 명백하게 나이팅게일은 여성의 참정권을 주장하였다[7]. 뿐만 아니라 간호를 종교적인 봉사 관점이 아닌 공적인 제도권 안에서 교육받은 직업으로 발전시킴으로써 여성 역할의 중요성과 가치를 드러내고 이를 통해 여성의 권익이 점차 향상되는 계기를 만들었다고 볼 수 있다[7, 20]. 이상의 5가지 유산에서 볼 수 있듯이 나이팅게일이 추구하였던 간호학은 그 대상이 환자 개인에 그치지 않고 간호교육, 환경관리, 병원행정, 사회개혁, 데이터 관리, 사회적 불평등 해소 등 거시적인 범주까지 포함하고 있는 메타 학문임을 알 수 있다. 나이팅게일 이후 수많은 임상간호사와 간호학자들의 노력으로 간호학은 전문화 및 고도화되었을 뿐 아니라 독자적 과학학문으로서의 자리를 견고하게 굳혀오고 있다. 그러나 그 과정에서 오히려 간호학의 활동 영역이 임상 중심으로 축소되어 가고 있다는 비판도 일부에서 제기되고 있는 바, 나이팅게일이 유산으로 남긴 메타학문으로서의 간호학의 위상과 영역을 원래대로 확대해 나갈 필요가 있다[1].

주목할 점은, 마치 평행이론처럼 크리미아 전쟁터에서 나이팅게일이 불굴의 투지로 환자의 생명을 구한 것과 같이 COVID-19 현장에서 수많은 간호사들이 가장 최전선에서 환자를 보살피고 혼란스러운 시스템을 개선하며, 사회를 안전하게 지켜내기 위해 고군분투하고 있다는 점이다. 이는 나이팅게일의 간호가 추구했던 “더 나은 사회를 위한 수호자”로서의 철학과 맞닿아 있다고 볼 수 있으며, 나이팅게일의 사회개혁가적인 간호정신이 지금도 살아있음을 보여주고 있다 할 것이다. 뿐만 아니라 나이팅게일이 크리미아 전쟁 시 부상병들의 사망률을 낮추기 위해 가장 중요하게 생각하였던 적절한 손 씻기, 최적의 환경유지, 그리고 물리적 공간확보(거리두기) 등[27, 29]과 같은 환경이론이 인류 역사를 통틀어 지금보다 더 절실하게 필요한 적은 없었으며, COVID-19 확산을 억제하는 필수적인 전략으로 WHO에서도 공식적으로 인정하고 있다[30]. 이 또한 나이팅게일의 선구자적 선견지명과 통찰력이 얼마나 정확하고 예리하였는지를 잘 보여준다고 할 것이며, 간호학이 사회적 문제해결에 큰 영향력을 미칠 수 있는 학문임을 증명해 준다고 볼 수 있다[5]. 특히, COVID-19 팬데믹을 경험하면서 간호전문직은 중환자 간호뿐만 아니라 지역사회 인구집단의 건강관리, 보건의료시스템 개선을 위한 정책개발과 법안 발의, 국가의 안전을 위한 제도 개선 등 미시적 수준에서부터 거시적인 수준까지 다양한 역할을 요구받고 있다. 이러한 상황에 부응해 나가기 위해서는 나이팅게일이 남긴 유산을 되새기며 이를 충실히 실천해 나가는 것이 가장 적절한 대안이 될 수 있을 것이다.

본 고찰을 통해 사회개혁가로서의 나이팅게일의 철학과 성공요인, 그리고 유산을 살펴보았는데 당시 시대상황이나 여성의 지위 등을 감안하였을 때 남겨진 기록들이 그녀가 남긴 수많은 유산을 충분히 드러내는데 여전히 부족해 보인다. 또한 연구방법론적인 측면에서 사회개혁가 나이팅게일에 초점을 맞추기 위해 문헌 검색 시 사회개혁 관련 주요어만 포함시킴으로써 검색된 문헌의 범위가 충분하지 않았을 가능성과 제한된 문헌으로 인해 체계적인 문헌고찰의 방법을 적용하지 못하였다는 점에서 본 연구의 제한점이 있다. 추후 보다 체계적이고 엄격한 방법론을 통해 나이팅게일의 다양한 업적과 유산을 심층 발굴하고 타당화시키는 노력이 지속되어야 할 것이다. 뿐만 아니라 이를 기반으로 나이팅게일의 간호학이 지닌 잠재력을 지역사회, 사회 전체, 나아가 전 인류를 대상으로 실현해 나갈 수 있는 구체적인 전략까지도 모색해 나갈 필요가 있다. 특히, 본 연구를 진행하면서 나이팅게일이 사회개혁가로서의 활약상 이외 정치가, 협상가, 로비스트(lobbyist)로서도 탁월한 역량을 발휘하였음을 확인한 바, 이러한 유산까지도 심층 고찰하여 간호 영역에서 어떻게 확장시켜 나갈 수 있을지에 대한 논의도 필요하다. 나이팅게일의 사회개혁 활동의 궁극적인 목적은 ‘더 나은 세상을 만들기 위함’이었다는 점을 감안한다면 COVID-19 감염병으로 전 세계가 전쟁에 버금가는 큰 혼란과 불확실을 경험하고 있는 이 시점에서 모든 이에게 평등한 선을 이루고자 했던 사회개혁활동가, 나이팅게일의 재림이 절실히 필요해 보인다.

본 연구는 간호학의 창시자인 나이팅게일의 탄생 200주년을 맞이하여 나이팅게일의 업적을 재평가하고 그녀가 남긴 간호학적 유산을 반추해 보고자 시도되었다. 문헌고찰은 9개의 전자 데이터베이스, 관련 자료, 책, 기사, 웹사이트, 2차 문헌 등을 고찰하였으며, 연구결과 나이팅게일은 간호사이면서 사회개혁가로 활동하였음을 확인할 수 있었으며, 사회개혁가로서 그녀가 남긴 5가지 유산으로는 (1) 사회적 요구에 따라 간호학문의 창시, (2) 보건의료시스템 개혁, (3) 공공의 이익 실현을 위한 사회운동 실천, (4) 보건통계 최초 도입, (5) 여성 지위 향상 등을 포함시킬 수 있겠다. 지금까지 이러한 업적들은 각기 별개의 업적으로 기술되거나 각 업적별 의미나 의의를 탐색하는 것에 그치는 경우가 대부분이었으나, 본 연구는 간호학을 넘어 사회 전체를 통찰하여 활동했던 나이팅게일의 업적을 사회개혁가적 측면에서 재조명하였다는 점에서 기존 연구와 차별성이 있다 하겠다. 또한 본 연구를 통해 도출한 5가지 유산들은 모두 더 나은 사회를 지향했던 사회적 수호자로서의 나이팅게일의 철학에서 비롯되었으며 사회개혁이라는 맥락으로 연결되어 있음을 확인할 수 있었다. 따라서 간호학은 단순히 보건의료계 내 하나의 학문으로서 자리매김할 것이 아니라 간호학 자체가 나이팅게일이 추구하였던 사회개혁의 산물이라 할 수 있으므로 다시 나이팅게일의 간호정신으로 돌아가 병원 중심의 간호학을 넘어서 지역사회 전반, 나아가 사회 전체를 통찰하여 영향력을 발휘할 수 있는 간호학으로 영역을 확장해 나갈 것을 제안하는 바이다.

Supplement 1

Year of Establishment of Occupations in the Medical Field